Declarada la emergencia en el norte del país, producto de las inusuales precipitaciones que causaron inundaciones en una de las zonas menos lluviosas del planeta, la Presidenta Michelle Bachelet declaró estados de excepción y se trasladó a la zona. El Ministerio de Defensa Nacional, a través de su Estado Mayor Conjunto puso de inmediato a disposición de las autoridades nacionales y locales los recursos humanos y técnicos para atender las necesidades más urgentes de la población de la zona norte.
El Ministro de Defensa Nacional integró el Comité Operativo de Emergencia en la ONEMI, y junto a otras autoridades se definieron cursos de acción inmediatos y de corto plazo. En la tarde del mismo día miércoles la Presidenta de la República declaró estados de excepción constitucional para la región de Atacama y luego la comuna de Antofagasta, lo que posteriormente fue ampliado a la comuna de Taltal -ambas de la 2ª Región-, permitiendo que las Fuerzas Armadas se desplegaran en pocas horas en labores de salvamento, orden y seguridad, bajo el mando de oficiales de Ejército, nombrados como Jefes de la Defensa para las respectivas zonas.
De este modo, se activaron puestos de mando y control en las regiones afectadas y se movilizaron aeronaves y efectivos para atender las situaciones más urgentes. Esa misma tarde, el Subsecretario para las Fuerzas Armadas, Gabriel Gaspar, acompañó a la Presidenta Bachelet a la Región de Atacama, en su recorrido por Chañaral para constatar en terreno la situación y coordinar las labores más urgentes. Las Fuerzas Armadas, en esta etapa se ocuparon principalmente de la seguridad y socorro de personas aisladas, resguardo en de la población en los albergues, traslado de víveres, alimentos y agua para los afectados.
El ministro Burgos, junto al Jefe del Estado Mayor Conjunto y los Comandantes en Jefe del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, recorrió la región de Atacama. Pudo constatar el alcance de los daños y el trabajo que ya se realizaba en Chañaral, El Salado, Diego de Almagro, Copiapó, Tierra Amarilla, Los Loros, San Antonio, Alto del Carmen y sus valles cercanos, ocasión en que anunció el refuerzo de la dotación de cerca de 3 mil efectivos desplegados con 750 hombres y mujeres más, realizó las coordinaciones necesarias, evalúo la seguridad, el orden y las acciones en curso.
El viernes 3 de abril nuevamente el Secretario de Estado llegó hasta Alto del Carmen, donde verificó el funcionamiento del puente mecano, constató además los trabajos en el PAME ubicado en Diego de Almagro, en compañía del Subsecretario de Defensa, Marcos Robledo. Burgos también pudo verificar la situación en Taltal y los avances en la distribución de apoyo en diversas localidades de Atacama.
El Subsecretario de Defensa también inspeccionó la zona, específicamente San Félix —comuna de Alto del Carmen—, donde monitoreó la situación, y colaboró en la entrega de alimentos y agua potable. En Diego de Almagro, Robledo revisó los trabajos en tareas como la limpieza de calles y despeje de lodo, que ocupan buena parte de las labores actuales de los efectivos en la zona norte.
POR CIELO, MAR Y TIERRA
Helicópteros Cougar, carros blindados, y aviones del Ejército continúan desplegándose en la zona norte, junto a decenas de medios aéreos de la Armada y de la Fuerza Aérea, ocupándose del traslado de carga, apoyo a tareas de vigilancia, despeje de calles y caminos, limpieza de casas y transporte de personas.
Desde el primer día se han implementado los puentes aéreos necesarios, entre la capital, Copiapó y Antofagasta, además de vuelos constantes de helicópteros hacia distintas localidades, cruciales cuando aún no se restablecía la conectividad en la zona. Con la instalación de un puente mecano en la comuna de Alto del Carmen por parte del Ejército, se logró reconectar una amplia zona cordillerana con el valle, la que había quedado parcialmente aislada.
Barcazas de la Armada como la “Chacabuco” transportan recursos y ayuda a la zona, lanchas como la “Salinas” se han dedicado a tareas de evacuación. El buque multipropósito “Sargento Aldea” –transformado virtualmente en un hospital flotante con médicos y 40 enfermeros- traslada carga y brinda apoyo en salud, efectuando vacunación, atenciones médicas de urgencia y apoyo a la comunidad en distintas zonas.
Los Puestos de Atención Médica de Emergencia (PAME) son otro refuerzo crítico para la comunidad, especialmente en sectores donde la infraestructura de salud resultó dañada por los aluviones. El Ejército implementó tres PAME, en coordinación con las autoridades de Salud, los que prestan servicio en Tierra Amarilla, Diego de Almagro y Chañaral. Las evacuaciones también aeromédicas constituyen una labor esencial, ejecutada por la Fuerza Aérea, que ha permitido derivar pacientes más críticos –desde lactantes hasta adultos mayores- a centros más especializados.
El trabajo de los miembros de las tres instituciones de las Fuerzas Armadas continúa en la zona de la emergencia con 3.963 efectivos del Ejército, 742 de la Armada y 1062 de la Fuerza Aérea, un total de 5.767 efectivos asignados a atender las diversas misiones.
El despliegue actual de medios terrestres ha alcanzado a 414 vehículos pesados, 89 vehículos livianos y 22 carros de combate, 27 motos, 27 caballos y canes; 13 embarcaciones marítimas (2 buques, 1 lancha y 10 botes) y 19 aeronaves (10 helicópteros, 8 aviones de ala fija, 1 unidad no tripulada de reconocimiento).
El total de carga trasladada a la fecha alcanza 1.386.401 kilos.
Santiago de Chile, 11 de abril de 2015
Crónica Digital
