La Agencia Espacial Europea (ESA) captó imágenes de tres generaciones de estrellas que conviven en la denominada galaxia del Remolino.
Localizada a unos 30 millones de años luz de distancia, esta galaxia tiene dos brazos espirales y alberga más de cien mil millones de estrellas.
Con la luz infrarroja proporcionada por el telescopio Herschel, la ESA pudo identificar el resplandor del polvo cósmico, ingrediente crucial del material interestelar en los brazos espirales de la galaxia.
Por otro lado, la agencia espacial utilizó las longitudes de onda ultravioleta del telescopio XMM-Newton para visualizar la población actual de estrellas jóvenes y masivas que vierten viento y radiación de gran alcance en su entorno.
Además, la imagen muestra los restos de generaciones estelares anteriores las cuales brillan con intensidad bajo los rayos X del XMM-Newton.
Según los científicos, este método permite ver las explosiones, como supernovas de estrellas masivas, que ocurrieron miles de años atrás.
Los expertos plantean que la galaxia Remolino se fusiona actualmente con otra galaxia más pequeña denominada NGC 5195.
Berlín, 27 de enero 2014
PL
